Three Music Cities Roadtrip

Wat reizigers van de reis vonden:

Het contact met Music Trails was prima. De reis was geweldig en de reisleider was uitstekend. Er waren heel veel hoogtepunten, o.a. de wandeling door New Orleans, B.B. King Museum, National Museum Of African American Music enzovoort. De omweg van Memphis naar Nashville via Tupelo had voor ons niet gehoeven. Onze complimenten en groet.
Willem Toutenhoofd en Mariëlla Erkens - USA Three Music Cities - mei 2024

Het contact met Music Trails was goed. Je werd niet overvoerd met informatie, maar als het noodzakelijk was gebeurde dat wel. De reisbegeleider vond ik prima. Marc is zeer goed ingevoerd in de materie. Hoewel het werd gekenmerkt als een 'muziekreis' heeft hij ons ook laten kennismaken met andere culturele aspecten van de gebieden waar we doorheen getrokken zijn. We hadden een gezellige groep en hebben enorm genoten. Jammer dat het vooraf min of meer afgesproken bezoek aan de Muscle Shoals studios niet in het programma paste. De flexibiliteit was er echter wel om een tocht over de Mississippi in een raderboot in te passen. Dat werd zeer gewaardeerd. De hoogtepunten van de reis waren Stax studio, Congo square, gospeldienst, beale street, Sun studio, RCA studio B, bourbon street, boottocht swamps en bayou's. Als verbeterpunt zou ik minder lopen en vaker gebruik maken van de bus.
Gerard de Jong - USA Three Music Cities - mei 2024

Het mailcontact met Music Trails was goed. De reisbegeleider Marc heeft kennis van zaken en is een verteller. Ook als chauffeur maakte hij een prima indruk, safe gevoel. Hoewel de nadruk op muziek heeft gelegen waren ook de geschiedenisaanvullingen, slavernij, een waardevolle toevoeging. Wel intensief en vermoeiend. Vroeg op, om op tijd te kunnen vertrekken naar de volgende bestemming, begrijpelijk. Hoogtepunten? Lake Martin, de avond op de veranda bij de Flats Greenwood. Elkaar verhalen vertellen. Maar daar was de groep ook wel geschikt voor. Clarksdale, je voelt je ondergedompeld in de jaren 50. Maar de info omtrent de muziek mag ook niet vergeten worden. Verbeterpunten? Dat de ontbijten in Amerika niet zijn, zoals wij misschien gewend zijn, maar een idee is om het ontbijt elders te gebruiken als het ontbijt in het hotel niet best is. In New Orleans was geen ontbijtmogelijkheid, daar hebben we enkele meters verderop een prima ontbijt gehad. Dat daar extra kosten aan zitten was voor ons geen probleem.
Jeanet en Jan Kleine - USA Three Music Cities - mei 2024

Het contact met Music Trails vonden we prima, we werden goed geïnformeerd en konden goed overleggen. De reisbegeleider Marc hebben we ervaren als een zeer enthousiaste begeleider met de nodige kennis van zaken. Wij vonden de reis erg interessant en voldeed helemaal aan onze verwachtingen. Er waren voor ons verschillende hoogtepunten, namelijk New Orleans in het algemeen, het B.B. King Museum in Indianola, het bijwonen van de kerkdienst in Memphis en Nashville (m.n. de Country Music Hall of Fame). De overnachtingen waren goed en afwisselend geregeld met als hoogtepunt de overnachting in de Shacks. Als verbeterpunt vonden we de ruimte in het busje te beperkt.
Adrie en Lex-Jan Bolijn - USA Three Music Cities - april 2024

Het contact gedurende de jaren was uitstekend. Goede duidelijke informatie en instructie wat te doen als je eenmaal hebt geboekt. Ook het boekje en de informatie daarin vind ik goed. De landkaart erbij is “speciaal”, je krijgt een nog beter overzicht van de reis en de route. Ook jullie service om een andere terugreis te boeken was zeer fijn.
De reisbegeleider was zeer kundig en ervaren. Marc is zeer prettig in de omgang en gaat op een mooie en flexibele manier om met het programma. De kennis van Marc is uitzonderlijk en ik vind dat de ontwikkeling van de muziek, vanaf de slavenhandel, zeer goed meegenomen wordt in het verhaal en de plekken die we hebben bezocht. Leuk dat er op de verschillende momenten muziek gedraaid wordt die de plek en het moment duiden. Ook was Marc erg helder in hoe we onderling de kosten mbt diner, drankjes etc. zouden verrekenen. Een mooi en zeer duidelijk systeem als je zo met een groep onderweg bent.
De reis heeft volledig voldaan aan mijn verwachtingen, het was het 5 jaar wachten meer dan waard! Ik heb erg veel gezien, ervaren en vooral plezier gehad. Het heeft ook mijn kennis m.b.t. muziek weer verruimt en nieuwe impulsen gegeven. Ik denk dat ik mijn gitaarlessen maar weer op ga pakken! Ik zal de reis aan iedereen aanbevelen als dat nodig is. Het onderweg zijn met een groep gelijkgestemde is wat ik zocht en gehoopt had. Dat is gelukt!
Ik vind het moeilijk hoogtepunten te benoemen. Het waren er velen. De diversiteit van alle bezochte plakken, de shacks, het kampvuur en de muziek daarbij. Sun en Stax, alle musea, Dockery Farms en de muziekavonden in de kroegen in de verschillende steden, erg veel mooie momenten. Ik heb na de reis voor mezelf nog een verslag gemaakt, met begeleiding van mijn gemaakte foto’s, en daar kwamen telkens weer allerlei zaken terug. Het herbeleven is nog in volle gang! Ik kan beter zeggen wat ik minder vond, Graceland, leuk om gezien te hebben maar voor mij te commercieel. Marc en Music Trails, bedankt voor een zeer speciale ervaring.
Sjaak Kolvenbach - USA Three Music Cities - april 2024

Het contact met Music Trails was persoonlijk en de reisbegeleider was top. De reis was heel leuk en interessant, met een evenwichtig programma. De hoogtepunten waren het verhaal van Robert Johnson, Beale Street en New Orleans. Het bezoek aan het Jerry Lee Lewis museum zou uit het programma mogen van mij.
Kathleen De Batselier - USA Three Music Cities - april 2024

Het contact met Music Trails en de reisbegeleider waren goed. De reis zat goed in elkaar. Het waren een en al hoogtepunten door de goede aanvulling en uitleg van Marc. Ik had wel graag 1 dag extra in Memphis/ Nashville gehad.
Alfred de Roos - USA Three Music Cities - april 2024

Contact met Music Trails was zeer goed, duidelijke info, kort op de bal. Gaf meteen een goed gevoel. De reis was Fantastisch, een schitterende reis voor muziekliefhebbers. Goede afwisseling tussen grotere musea en plaatsen en kleine stops. Ook de afwisselende geschiedkundige en sociale duiding werd sterk gewaardeerd. Meer dan een muziekverhaal. Reisbegeleider is Prima. Zeer veel kennis en praktische knowhow. Weet zeer geod waar hij het over heeft en brengt de verhalen op een aangename manier. We waren Voortdurend op een high. Van alles genoten. Voor ons een droom die uitkwam. Is moeilijk om te bepalen wat nog verbeterd kan worden. Aangezien je van bij de start al aangaf dat een ruime flexibiliteit gewenst is in de deep south. En dat bleek ook te kloppen. Geen verbeterpunten voor ons dus. Dankjewel, Mark. Deze reis vergeten we nooit meer.
Christel en Geert - USA Three Cities Roadtrip - Mei 2023

'Langzamerhand heb ik alle prachtige belevenissen verwerkt. Ik ben nu een mooi fotoboek aan het maken. Als mensen mij vragen hoe het was, kan ik slechts zeggen: geweldig, fantastisch. Ik zal deze reis nooit vergeten, vrienden.'
Jan Heutink - USA Three Music Cities - Mei 2023

'Contact met music trails was prima. Kreeg altijd snel en persoonlijk reactie van Marc. Informatie was eerlijk, helder en duidelijk. Ik heb erg genoten van de reis. De reis was goed georganiseerd met een vol programma. Programmaonderdelen waren gelinkt aan doel van de reis, namelijk muziek (blues, country) en zaken die daarmee verband hielden. Ook de sfeer in de groep heeft bijgedragen aan positieve beleving. Reisleider Marc is niet alleen erg deskundig (blijkt uit de vele toelichtingen), maar ook prettig persoon om mee te reizen. Marc zorgde enerzijds voor duidelijkheid over de reis, maar vooral ook voor een goede en informele sfeer in de groep. Dat zorgde er mede voor dat er een fijn groepsgevoel ontstond. Ik vond het BB King museum en de Country Hall of Fame erg mooie musea. De Whtiney Plantation en het civil rights museum vond ik ook erg indrukwekkend. De overnachting in de Tallahatchie Flats vond ik ook een hoogtepunt, niet vanwege de luxe, maar vanwege de sfeer (muziek, kampvuur en verhalen). Achteraf gezien vond ik de reis tamelijk kort (9 overnachtingen en 9,5 dag ‘vakantie'). Daarnaast vond ik het programma in Lafayette en Natchez een beetje mager.'
Jack Swart - USA Three Music Cities Roadtrip - mei 2023

Getrokken door een man met bakken ervaring en een encyclopedische kennis. Een leider altijd voorop, zoekend naar opportuniteiten, actief en sturend maar ook rustig en letterlijk uitermate flexibel. Maar genoeg over Willem. Ook onze tour manager verdient enige aandacht: Fast Marky Stakenburg. Hij verbindt muziekstijlen, geschiedenis, weetjes, figuren en plaatsen. Een driver die ons door dit zwoele gebied van hoogtepunt naar hoogtepunt bracht. Zelfs in between connecting flights. De Chess studios. Magie en een mooie voorbode op wat komen gaat. Hij speelde het klaar om deze tour op te zetten zonder te vermelden dat dit ook voor hem een wel zeer bijzondere tour zou worden. Het zal je inderdaad maar gebeuren om Robert Plant in je groep te mogen verwelkomen. Op zondagochtend leidt hij ons naar een viering waar we songsgewijs duidelijke boodschappen voor deze tour meekrijgen. Save me. Surrender. Have faith. Om dan op te dagen aan het stuur van de bluesmobile. Subtiel. Net als het binnensmokkelen van groupies in hotelkamers nog voor de bandleden er zijn. Op naar Congo Square, Bourbon Street, the swamps, BB King, Robert Johnson, Clarksdale, Graceland, Beale street, Stax, Nashville. De lijst is eindeloos en zit voor altijd in ons hart om terug tot leven gewekt te worden door slechts vijf noten, een song en de tig foto’s en filmpjes die vlot gedeeld werden. En dan is er altijd die muziek. Muziek die ons verbindt, verblijdt, doet dromen. Altijd aanwezig. In de bluesmobile, op straat, in clubs, in Thaise restaurants en bij het kampvuur. Het is hier dat we echt een band worden. Verhalen bij songs met pizza, rond shacks bij Wanda. Blues is duivelsmuziek en dus hebben we ook moeten afzien. Bij wijlen pokken heet. Whitley Plantation, de steile klim weg van de saloon in Natchez, stof happen. Bandleden die - jammer genoeg - fysiek lijden maar doorbijten. Bandleden die bijklussen als sessiemuzikant in of dwangmatig een Mississippi Saxophone moeten scoren in Clarksdale. The bumpy rhythm van the highways drijft onze zoektocht naar meer, nog meer verhalen en muziek. I'm going to Memphis’ zingt Johnny Cash in de bluesmobile als wij al op weg zijn naar Nashville. Ook in Memphis is het opnieuw zoeken maar dan wel naar de juiste verblijfplaats, een modem en de broodnodige wificode om toch te kunnen delen wat Elvis, Sun, Beale en Stax met ons doen. Heart and soul, baby, rock&roll, noemde Herman het. Uiteindelijk leiden alle wegen naar Cash. Er is er altijd eentje die Brood-nodig moet pinnen. Op naar the man in Black maar eerst nog even of toch iets langer wachten op real food want soul food dat hebben we ruim op voorraad. Johnny Cash afgevinkt met alweer enkele T-shirts. Resten ons nog 3 highlights: de Honky Tonks, the Country Hall of Fame en het feit dat hier en nu 3Cities23 wordt opgenomen in the Music Trails Hall of Fame. Voor eeuwig opgenomen in onze herinneringen zijn:

Leo ‘the Dutch Robert’ Lead Guitar
Slim Willy Schrijver Drums
BBB Geert. Harmonica
Sister Christel Clear Vocals
Jolly John H. Keyboards
Black Jack Bass

Met een eervolle vermelding voor:

Fast Marky Stakenburg. Tour Management

Met felicitaties van de jury.
Waarvan akte.
Geert - USA Three Cities roadtrip - mei 2023